Choisir le nom de votre entreprise en Suisse : règles et bonnes pratiques

Un bon nom est mémorable et juridiquement disponible. Les règles suisses imposent de réelles contraintes sur le nom que vous pouvez donner à votre entreprise.

Les règles légales

Le nom ne doit pas induire en erreur sur la nature ou le titulaire de votre entreprise, et la raison sociale d’une société inscrite doit être unique dans son canton. Les suffixes de forme juridique (Sàrl, SA) sont obligatoires et protégés.

Le nom doit refléter fidèlement l’activité. Se désigner par un nom qui suggère une autre activité, un autre titulaire ou une autre forme juridique n’est pas autorisé.

Les suffixes de forme juridique sont obligatoires pour les sociétés inscrites et protégés par la loi. Seule une véritable Sàrl peut utiliser la dénomination Sàrl.

Certains noms, par exemple ceux qui suggèrent une institution publique ou une origine géographique trompeuse, sont soumis à restriction.

• Ne doit pas induire en erreur sur l’activité.
• Raison sociale unique dans le canton.
• Suffixe de forme juridique obligatoire et protégé.
• Noms trompeurs ou réservés refusés.

Comment vérifier la disponibilité

Consultez le registre du commerce et la base de données des marques avant de vous engager. Un nom qui semble libre peut déjà être pris par une société inscrite ou une marque.

La recherche dans le registre central du commerce (zefix) recense les sociétés déjà inscrites. Consultez-le d’abord pour détecter les conflits.

Le registre des marques (via l’Institut Fédéral de la Propriété Intellectuelle) recense les marques protégées qui peuvent bloquer votre nom même si aucune société ne l’utilise.

Vérifiez en même temps le nom de domaine et les identifiants usuels sur les réseaux sociaux. Un nom que vous pouvez enregistrer mais pour lequel aucun domaine n’est disponible pose problème.

• Consultez le registre du commerce (zefix).
• Consultez le registre des marques.
• Vérifiez le domaine et les identifiants.
• Faites-le avant de vous engager.

Choisir un bon nom

Choisissez un nom facile à épeler, à prononcer et à retenir. Si vos clients ne peuvent pas l’écrire, ils ne pourront ni vous trouver ni vous payer.

Privilégiez un nom qui évoque votre activité sans vous enfermer pour toujours. Les noms trop étroits limitent votre croissance future.

Réfléchissez à la façon dont le nom s’accorde avec le suffixe de forme juridique, car « Sàrl » ou « SA » apparaîtra partout. Certains noms se combinent mal.

Évitez les noms difficiles à prononcer sur votre marché. Un nom qui fonctionne dans une langue peut achopper dans une autre, et la Suisse est multilingue.

• Facile à épeler et à prononcer.
• Évoque votre activité.
• Fonctionne avec le suffixe juridique.
• Fonctionne dans plusieurs langues.

Le protéger rapidement

Dès que vous avez trouvé un nom qui vous plaît, enregistrez-le avant d’investir dans votre image de marque. Découvrir que votre nom est déjà pris après avoir tout fait imprimer est une leçon coûteuse.

L’inscription de la société garantit le nom au registre du commerce, mais envisagez une marque pour le protéger à l’échelle nationale et dans toutes les catégories.

Réservez immédiatement le nom de domaine, même si vous n’êtes pas prêt à créer un site. Les domaines sont peu chers et partent vite.