Verträge und Allgemeine Geschäftsbedingungen (AGB): Das Kleingedruckte, das dich schützt

Die meisten Rechnungsstreitigkeiten gehen auf unklare Vereinbarungen zurück. Ein schriftlicher Vertrag und Allgemeine Geschäftsbedingungen (AGB) legen die Regeln fest, bevor irgendeine Arbeit beginnt.

Was ein Vertrag abdecken sollte

Umfang der Arbeit, Preis, Zeitplan, Zahlungsbedingungen und was bei verspäteter Zahlung oder Kündigung geschieht. Je klarer das im Voraus ist, desto weniger Überraschungen gibt es später.

Definiere den Umfang so präzise, dass beide Seiten wissen, was enthalten ist und was als Zusatz gilt. Ein vager Umfang ist die häufigste Streitquelle, denn eine weitere kleine Änderung summiert sich schnell.

Nenne den Preis oder Satz klar und sage, ob er fix ist oder auf Zeit- und Materialbasis beruht. Halte ausserdem fest, wie und wann Rechnungen gestellt werden und wann die Zahlung tatsächlich fällig ist.

Decke auch die unangenehmen Wege ab: was geschieht, wenn der Kunde zu spät zahlt, das Projekt gekündigt wird oder die Ergebnisse abgelehnt werden. Diese Regeln im Voraus zu vereinbaren ist weit günstiger, als danach darüber zu streiten.

• Umfang, Preis und Zeitplan.
• Zahlungsbedingungen und Folgen verspäteter Zahlung.
• Kündigungs- und Haftungsbestimmungen.

Die Rolle der AGB

Allgemeine Geschäftsbedingungen decken die wiederkehrenden Regeln ab – Zahlungsfristen, Mahngebühren, Zinsen und Streitbeilegung –, die für jeden Auftrag gelten. Verweise in deinem Vertrag oder auf deinen Rechnungen darauf.

AGB ersparen dir, in jedem Vertrag dieselben Klauseln neu zu schreiben. Du schreibst sie einmal und beziehst sie per Verweis ein, sodass jeder neue Kunde an dieselben Standardbedingungen gebunden ist.

Übliche AGB-Klauseln umfassen Zahlungsfristen, Verzugszinsen, Mahngebühren und den Gerichtsstand. Nach Schweizer Recht sind diese Klauseln durchsetzbar, solange der Kunde eine echte Chance hatte, sie zu prüfen.

Halte die Bedingungen verhältnismässig und in klarer Sprache. Gerichte beurteilen überraschende oder versteckte Klauseln weniger wohlwollend, Transparenz schützt dich also ebenso wie den Kunden.

• Zahlungsfristen und Gebühren.
• Verzugszinsen.
• Gerichtsstand und Streitbeilegung.

Mache sie verbindlich

Lege die AGB deiner Offerte bei oder veröffentliche sie auf deiner Website und verweise auf die exakte Version. Eine blosse Zeile «es gelten unsere allgemeinen Geschäftsbedingungen» reicht allein meist nicht aus.

Lasse dir schriftlich bestätigen, dass der Kunde die Bedingungen erhalten und akzeptiert hat. Eine E-Mail-Antwort oder eine unterzeichnete Offerte, die auf die AGB verweist, ist der sauberste Nachweis, den du aufbewahren kannst.

Halte fest, welche Version der AGB für welchen Kunden galt. Bedingungen ändern sich im Lauf der Zeit, und du musst genau wissen, was bei Vertragsabschluss in Kraft war.

• Sende die AGB mit der Offerte.
• Verweise auf die exakte Version.
• Bewahre den Nachweis der Annahme auf.

Halte sie aktuell

Überprüfe deine AGB mindestens einmal im Jahr und immer dann, wenn sich das Gesetz oder deine Preise ändern. Veraltete Bedingungen sind schlimmer als keine, denn sie können in einem Streit angefochten werden.

Änderungen der MWST-Sätze, der Datenschutzregeln oder deiner Zahlungsbedingungen sollten eine Überarbeitung auslösen. Schweizer Recht und Handelspraxis entwickeln sich weiter, und deine Bedingungen sollten folgen.

Wenn du die Bedingungen aktualisierst, bindet die neue Version nur neue Verträge, sofern bestehende Kunden der Änderung nicht zustimmen. Gehe nie davon aus, dass alte Kunden automatisch an neue Bedingungen gebunden sind.

Ein Anwalt kann die erste Version günstig prüfen und dir eine Vorlage geben, die du danach selbst pflegen kannst. Diese Anfangskosten sind gering im Vergleich zu einer nicht durchsetzbaren Klausel, die vor Gericht entdeckt wird.